Эта компания не зря признана одним из лидеров экологического туризма на африканском континенте. На протяжении 20-летнего периода Wilderness Safaris заботится об охране носорогов. Сбережение их поголовья и консервация популяций – целая программа, которую реализуют в ЮАР, Ботсване, Замбии, Малави, Зимбабве и Намибии.

Под «консервацией» экологи понимают возвращение черного и белого носорога в естественную среду обитания. В ряде мест их нет уже 11 лет. Северные районы южноафриканского национального парка Крюгера не видели белых носорогов примерно столетие.

В зимбабвийском парке Хванге (Hwange) численность этого вида недостаточна, и нужно принимать специальные меры, чтобы справиться с кризисом. В Намибии черных носорогов стараются перевозить на охраняемые территории, чтобы эффективно разводить и охранять их, параллельно обеспечивая выполнение рекреационных проектов. Компания заботится и о целом ряде иных действий, финансирует зоологические исследования, стремится обеспечить безопасность поголовья в Замбии и Малави.

Незаконная охота на носорога, по словам возглавляющего биологическое подразделение Wilderness Safaris Кая Коллинза приобрела характер эпидемии. Только чрезвычайные усилия могут сгладить неприятные последствия браконьерства. Животных стараются концентрировать как можно дальше от государственных границ, огораживать и тщательно охранять места их проживания, чтобы дать шанс на выживание исчезающего вида. В Камеруне его уже истребили полностью, и важно не допустить повторения этой печальной истории.

«Для борьбы с опасностью был сформирован спецфонд, пожертвования в который позволят и в дальнейшем сохранить все требуемые мероприятия для сохранения численности популяции во всех 6 государствах юга Африки», – закончил исследователь.

Намибийский Desert Rhino Camp – партнер независимой инициативы Save the Rhino Trust. Помогает ей также официальная власть страны и Wilderness Safaris. Из средств Desert Rhino Camp оплачиваются наблюдения за чёрными носорогами, уход за ними. Также часть расходов используют для финансирования сторонних инициатив.

Особую тревогу у специалистов вызывает численность черных носорогов в Малавийском национальном парке Лилонгве (Liwonde National Park), куда очень активно вторгаются браконьеры. Природоохранное ведомство Малави располагает очень скудными денежными средствами, и ликвидировать угрозу не в состоянии. Обеспечить неотложное решение проблемы способна программа Liwonde Rhino Protection Project, инициированная Wilderness Wildlife Trust’s.

Усилия общественности дали явные успехи. Вид еще рано вычеркивать из красной книги, но число особей уже заметно выросло. Решающую роль тут сыграло перемещение уцелевших на участки с постоянным контролем, где каждое передвижение животного отслеживается. Только при подобном строгом подходе удается гарантировать необходимую степень защищенности.

Инициатива «Возвращение носорогов в Ботсване» (Botswana Rhino Reintroduction Project) сейчас интенсивно продвигается вперед. Большая роль в этом успехе принадлежит Малонгве и Ньюньи Джеймсу, которые сейчас особенное внимание уделяют завезенным обратно 12 лет назад в Мореми (Moremi Game Reserve, район Момбо) носорогам. Там содержатся совместно белый и черный вид животного. Полученные результаты были бы немыслимы, конечно, без участия Wilderness Safaris, ботсванского управления национальных парков, правительства Ботсваны и общественной организации Wilderness Wildlife Trust.

Отталкиваясь от достигнутых в Ботсване успехов, Wilderness Safaris реализует аналогичные программы вместе с национальными парками, управлением парков и дикой природы в Зимбабве (Wildlife Management Authority), отделом защиты носорогов нацпарка Хванге (rhino management in Hwange National Park). Компания считает, что восстановление биологического разнообразия и нормализация экосистем – лишь часть необходимых усилий. Она стремится расширить возможности для организации туризма, чтобы каждый желающий мог наблюдать уникальный вид в указанных национальных парках и других местах.

Реализуемые программы помогут увеличить финансовые поступления от туристической отрасли и распространить среди людей экологические знания. Экотуризм, следовательно, выступает источником финансирования работ, помогающих выжить проблемным видам.